Stelling: Historici spelen een cruciale rol bij het vormgeven van de identiteit van een samenleving

Niets mooier dan een schrijver die een verteller ontmoet. De verteller is degene die een herinnering heeft aan een “historisch” onderwerp maar dat niet goed op papier kan verwoorden. De schrijver als intermediair luistert, noteert en werkt de tekst vervolgens uit. De verteller leest de tekst en geeft aan waar het verhaal aangepast kan of moet worden. Deze werkwijze heb ik de laatste maanden voor meerdere krantenartikelen over WO2 gebeurtenissen toegepast. Het resultaat stemt mij en de lezer tot tevredenheid. Een bijzondere gebeurtenis heeft aandacht gekregen bij een groter publiek. De verteller voelt zich gehoord en ziet zijn verhaal op papier terug (eindelijk vastgelegd!). Natuurlijk is geduld dan vereist want beide partijen moeten even broeden op het eindresultaat. Maar dat geeft dan ook voldoende tijd om specifieke details te checken en extra research te doen naar bijzonderheden uit de beschreven jaren. En oh ja, vertellers zijn er in overvloed. Je moet ze echter wel actief benaderen of zelf benaderbaar zijn.

Zeker is oral history een prachtige methode om verhalen van mensen die niet snel naar de pen zullen grijpen toch vast te leggen. Mooi dat je er zo actief mee bezig bent, Aart!