Wielergrootheid Gerrit Boeijen (1912–1983) krijgt mogelijk een blijvende herinnering in Oss, de stad waar hij opgroeide. Van 1937 tot 1953 domineerde Boeijen de Europese wielerbanen, maar zijn naam is in volledige vergetelheid geraakt. Daarin moet verandering komen, vindt ook wethouder Sport Kees van Geffen. “Het is een uitzonderlijke Ossenaar, die verdient blijvende aandacht.”
De hernieuwde belangstelling voor Boeijen komt voort uit onze podcast De laatste ronde van Gerrit Boeijen. In deze tweedelige serie reconstrueert podcastmaker Marilou Nillesen het bijzondere levensverhaal van de Osse wielrenner die samen met zijn koppelgenoot Gerrit Schulte halverwege vorige eeuw vrijwel onverslaanbaar was. Als winnaars van meerdere prestigieuze zesdaagsen in Gent, Antwerpen, Brussel en Parijs én eerste Europees kampioen ploegkoers ooit (6 februari 1949, Brussel).
Waar de naam van Schulte onder meer voortleeft in een wielerprijs en op een plaquette herinnert er in Oss niets aan de grootse prestaties van Boeijen. Ten onrechte, benadrukt Van Geffen: “Het is iets waar we ons aan op kunnen trekken, ook naar de toekomst kijkend. Als je ziet wat iemand zich heeft moeten getroosten om te bereiken wat hij bereikt heeft, dan verdient dat blijvende waardering.” Hoe of in welke vorm dat moet gebeuren, is nog niet duidelijk. Van een toneelstuk tot een straatnaam: alle opties liggen nog open.
Opnieuw tot leven in podcast
De podcast brengt Boeijens levensverhaal en prestaties op meeslepende wijze tot leven: van zijn jeugd in het roerige Oss van de jaren dertig, via zijn internationale triomfen op de baan, tot zijn ondergang waarbij hij zwicht voor verleidingen van de sportwereld aan de top en de roem. In het tweede deel bezoeken zijn kinderen Gerrit jr., Emile en Loes het graf van hun vader, waar ze terugblikken op een bestaan vol hoogte- en dieptepunten.
Ook oud-wielrenner en commentator Maarten Ducrot werpt zijn blik op Boeijen. Hij spreekt over de keerzijde van topsport: “Topsporter zijn vormt je karakter,” zegt Ducrot. “Maar uiteindelijk draait het niet om de finish, maar om de wedstrijd – om het samendoen.”
De podcast De laatste ronde van Gerrit Boeijen volgt het spoor van deze vergeten held uit Oss, tegen de achtergrond van de roemrijke Brabantse wielerhistorie.
Luister hier aflevering 2 van de podcast Of in je favoriete podcastapp.
Nooit ons laatste nieuws missen? Meld je aan voor onze nieuwsbrief!
