Maak kennis met... Levi van Keulen
Stel jezelf maar voor…
Ik ben Levi, bachelorstudent Comparative European History (Vergelijkende Europese Geschiedenis) aan de Radboud Universiteit in Nijmegen. Mijn studie is erg breed, wat ons als studenten ook veel vrijheid heeft gegeven om te kiezen voor onderwerpen die ons interesseren. Een deel hiervan is een focus op klimaatgeschiedenis, minderheidsgroepen en intersectionaliteit, wat ik ook erg enthousiast was om toe te kunnen passen bij mijn stage. Hoewel dit geen verplicht onderdeel is van mijn opleiding, zocht ik naar een excuus om actief onderzoek te kunnen doen binnen een archief, en ik ben erg blij dat er bij het BHIC hier ruimte voor is. Met mijn stage wil ik graag bijdragen aan het creëren van meer interesse in de geschiedenis van klimaatactivisme in Brabant. Dit is niet alleen een onderwerp dat belangrijk voor mij is, maar ook iets wat mij erg interesseert als focus van onderzoek en in mijn vrije tijd. Meerstemmigheid en diversiteit als samenhang binnen klimaatactivisme en hoe klimaatbewegingen zijn ontwikkeld over de tijd heen zijn dingen waar ik graag mee bezig ben. Ik kijk ernaar uit om de komende maanden binnen het BHIC bezig te gaan en dit een realiteit te kunnen maken.
Wat houdt je stageproject in?
Voor mijn stage ben ik onderzoek aan het doen naar klimaatbewegingen in Brabant, en voornamelijk de overkoepelende groep BMF, de Brabantse Milieufederatie (opent in een nieuw tabblad), en hoe deze zich ontwikkelt over de tijd heen. In de jaren zeventig komt, net zoals in andere delen van Nederland, ook in Brabant de klimaatbeweging op gang. Gepaard met het geroep van groepen zoals Milieudefensie en Greenpeace, sluit de Brabantse Milieufederatie (BMF) zich op lokaal en nationaal vlak aan om meer aandacht te creëren voor het milieu. Haar doel? Om lokaal beleid op het gebied van milieuzorg, natuurbehoud, landschapsbescherming en de ruimtelijke ordening te beoordelen, te beïnvloeden of te begeleiden. De organisatie maakte het mogelijk voor kleinere actie- en werkgroepen om makkelijker samen te werken, begeleid te worden en grotere golven te kunnen maken. Door de jaren heen groeit het BMF uit tot een adviesorgaan, actievoerder, vertegenwoordigde stem in overheidsinstanties zoals de Waterschappen en het College van Gedeputeerde Staten, en een provinciale collectie van milieubewegingen in Brabant. Maar hoe kwam ze tot stand? Hoe ontwikkelen visies op het Brabants milieu over de tijd heen? Dat hoop ik met mijn stage en onderzoek beter te kunnen belichten.
Door de ontwikkeling en groei van de milieubewegingen in Brabant beter te bekijken en weer te geven hoe klimaatactivisme zich ontwikkelt over de tijd heen, hoop ik zichtbaarheid te geven aan de geschiedenis van wat door de Verenigde Naties wordt verwoord als dé uitdaging van onze tijd. Door deze ontwikkelingen uit te lichten, hoop ik het archief ook meer toegankelijk te maken voor anderen. Dit project past bij het BHIC door de belichting van activisme en meerstemmigheid: door meer zichtbaarheid te geven aan hoe milieubewegingen actie voerden in Brabant, te focussen op de rijke geschiedenis hiervan en te zien hoe de collectie van het BMF meewerkte of tegenwerkte aan veranderende thema’s. Dit onderzoek laat de brede impact van de milieubewegingen in Brabant zien: van de boer en klimaatactivist, die soms tegenover elkaar stonden maar op andere tijden samenwerkten; de roepen voor milieueducatie, de historische ontwikkeling van Eindhoven Airport, tot de bescherming van cultuurlandschappen zoals de Tongersche Heide. Hoe BMF-directeur Femke Dingemans het ook verwoord: “Ons archief biedt veel informatie voor Brabanders die geïnteresseerd zijn in hoe hun leefomgeving de afgelopen 50 jaar is gevormd. Of het nu gaat om de aanleg van wegen, bedrijventerreinen of bijvoorbeeld natuurontwikkelingsprojecten.”
Wat voor soort bronnen zijn er?
Mijn onderzoek maakt gebruik van het archief dat de BMF heeft overgedragen aan het BHIC in 2022. Het bestaat uit dossiers en publicaties uit haar 50-jarig bestaan en is, zoals eerder benoemd, erg divers. Van bestemmingsplannen in de eerste jaren van de eenentwintigste eeuw, financiële jaarrapporten van de organisatie die laten zien hoe snel ze uitgroeit tot het dienen van het centraal belang, uitnodigingen tot wandelingen om meer aandacht te creëren voor zure regen in de jaren tachtig, tot publicaties zoals het Brabants Natuurlijk! Tijdschrift, de collectie helpt met de bewustwording van het belang en impact van een sterke milieubeweging en hoeveel vrijwilligers hierbij centraal staan.