Tijdens de Tachtigjarige Oorlog en de oorlog met Frankrijk in 1672, hadden de bewoners van Almkerk veel te lijden van de diverse inundaties en de ingekwartierde soldaten. Hiermee vergeleken vormde de 18e eeuw een periode van relatieve rust, alhoewel toen op godsdienstig gebied de kiem werd gelegd voor de afsplitsingen van de Hervormde Kerk in de 19e eeuw.
Verschillende predikanten organiseerden namelijk vanaf het midden van de 18e eeuw 'oefeningen' bij mensen thuis. Deze godsdienstige beweging, waarin bevinding en predestinatie centraal stonden, leidde in 1834/35 tot de Afscheiding, een uittocht van gelovigen uit de Hervormde Kerk. De Almkerkse predikant G.F. Gezelle Meerburg was een van de belangrijkste leiders.
Men scheidde zich feitelijk niet af van de kerk, maar van het kerkbestuur en dat werd gerechtvaardigd op basis van artikel 28 van de Nederlandse Geloofsbelijdenis. Deze noemde als kenmerken van de 'ware kerk' de reine predikatie des Evangelies...., de reine bediening der Sacramenten en de handhaving van de kerkelijke tucht.
De oefeningen onder leiding van Gezelle Meerburg werden druk bezocht. Jan de Jong, zoon van assessor H. de Jong (een gemeentebestuurder) had er de leiding.