Veel mensen denken dat de burgemeester aan het hoofd staat van een gemeente (de burgervader!). En vóór 1851 was dat ook zo. In dat jaar werd de gemeentewet van Thorbecke van kracht. Sindsdien is de gemeenteraad het hoogste orgaan binnen de gemeente. De burgemeester is wel nog verantwoordelijk voor de openbare orde en tevens voorzitter van de gemeenteraad. Samen vormen die twee het gemeentebestuur.
De functie van burgemeester is ingesteld na de inlijving van Nederland bij Frankrijk in 1810. Tot 1813 heette de burgemeester dan ook op zijn Frans maire, van 1813 tot 1820 droeg hij de (oude) titel schout.
Beugen en Rijkevoort hebben vanaf 1810 tot aan de opheffing in 1942 negen burgemeesters gehad:
J. Daamen | 1810 – 1812 | ||
A.A. Lemmens | 1812 – 1820 | ||
J. van de Voordt | 1820 – 1842 | ||
1842 – 1856 | tevens burgemeester van Boxmeer |  | |
Barth. Van de Voordt | 1857 – 1878 | ||
J. Verheijen | 1878 – 1908 |  | |
Jhr. H.L.J.M. van Rijckevorsel | 1909 – 1915 |  | |
TH.A. Verdijk | 1915 – 1934 | ||
H.J. van Hulten | 1934 – 1942 | ||
Kijk bij Boxmeer (voor Beugen) en Wanroij (voor Rijkevoort) voor de burgemeesters na 1942 |