Veel mensen denken dat de burgemeester aan het hoofd staat van een gemeente (de burgervader!). En vóór 1851 was dat ook zo. In dat jaar werd de gemeentewet van Thorbecke van kracht. Sindsdien is de gemeenteraad het hoogste orgaan binnen de gemeente. De burgemeester is wel nog verantwoordelijk voor de openbare orde en tevens voorzitter van de gemeenteraad. Samen vormen die twee het gemeentebestuur.
De functie van burgemeester is ingesteld na de inlijving van Nederland bij Frankrijk in 1810. Tot 1813 heette de burgemeester dan ook op zijn Frans maire, van 1813 tot 1820 droeg hij de (oude) titel schout.
Vanaf 1810 tot aan 2006 heeft Grave zestien burgemeesters gehad:
H.J. Giebe | 1809-1810 | |
A.W. van Ham | 1811 | |
J.W. van Thielen | 1812-1815 | |
J.D. van Gote | 1816 | |
P.J. Walter | 1817 |  Bron: Stadsmuseum Grave |
J.D. van Gote | 1818 | |
H.J. Giebe | 1819 | |
P.J. Walter | 1820 | Bron: Stadsmuseum Grave |
J.D. van Gote | 1821-1822 | |
P.J. Walter | 1823-1824 | Bron: Stadsmuseum Grave |
J.D. van Gote | 1824-1848 | |
1848-1861 |  | |
R.J.N. Walter | 1861-1875 |  Bron: Stadsmuseum Grave |
F.M. Gescher | 1876-1877 |  Bron: Stadsmuseum Grave |
A.H. Mommers | 1877-1885 | |
W.J.M.C. Friezen | 1885-1918 |  |
L.J.J.M. Ficq | 1919-1944 * |  |
G.I.M. van Kemenade | 1944-1946 |  tijdelijk waarnemend |
L.A.M. Raijmakers | 1947-1969 |  |
Mr. R.J. Gerrits | 1969-1977 |  |
J.A. Grotenhuis | 1978-1987 |  |
Dr. P.G.J. Zelissen | 1987-2002, 2002-2006 |  |
H.J. Hendriksen | 2002 |  waarnemend |
Dr. P.G.J. Zelissen | 1987-2002, 2002-2006 | |
Mw. W.J.G. Delissen-Van Tongerlo | 2006-2010 |  |
Mw. S. Haasjes-Van den Berg | 2010-2013 |  waarnemend |
A.M.H. (Lex) Roolvink | 2013-2021 |  |
Drs. A.S.F. (Toon) van Asseldonk | 2021, april-december |  waarnemend (bron foto: Stadsmuseum Grave) |
Per 1 januari 2022 behoort Grave tot de gemeente Land van Cuijk
* Burgemeester Ficq was tot aan de herindeling met Grave in 1942 tevens burgemeester van de gemeente Velp. Hij werd in 1944 door de SD gearresteerd en afgevoerd naar het concentratiekamp Dachau. In het voorjaar van 1945 is hij daar overleden.
Zie ook Brabantse Gesneuvelden over burgemeester Ficq (opent in een nieuw tabblad)