Veel mensen denken dat de burgemeester aan het hoofd staat van een gemeente (de burgervader!). En vóór 1851 was dat ook zo. In dat jaar werd de gemeentewet van Thorbecke van kracht. Sindsdien is de gemeenteraad het hoogste orgaan binnen de gemeente. De burgemeester is wel nog verantwoordelijk voor de openbare orde en tevens voorzitter van de gemeenteraad. Samen vormen die twee het gemeentebestuur.
De functie van burgemeester is ingesteld na de inlijving van Nederland bij Frankrijk in 1810. Tot 1813 heette de burgemeester dan ook op zijn Frans maire, van 1813 tot 1820 droeg hij de (oude) titel schout.
Haaren heeft vanaf 1810 tot nu twaalf burgemeesters gehad:
Anthony Franciscus Witlokx | 1810-1820 | |
Hermanus den Ouden | 1821-1838 | |
Martinus van den Oever | 1838-1876 | |
Franciscus Gerardus Adolphus Reinerus, Baron van Lamsweerde* | 1877-1880 | |
Cornelis Andries Schijvens | 1881-1920 | |
Adrianus de Ruyter | 1920-1937 | |
Alphonsus Gerardus Martinus Panis | 1937-1946 |  |
Wilhelmus Adriaan Maria van de Ven** | 1947-1972 |  |
Don C.B. Burgers | 1972-1979 |  |
A.M.Th. Eggermont-de Mast | 1980-1993 |  |
Th.J.M. van Casteren | 1993-1995 | waarnemend |
J.E.A. Haas | 1996-2001 |  |
F.H.G.M. Ronnes | 2001-2013 |  |
Jeannette Zwijnenburg-van der Vliet | 2013-nu |  |
* Baron van Lamsweerde was ook burgemeester van Boxtel
** Van de Ven was vanaf juni 1945 tot aan zijn benoeming in augustus 1947 waarnemend burgemeester.