Veel mensen denken dat de burgemeester aan het hoofd staat van een gemeente (de burgervader!). En vóór 1851 was dat ook zo. In dat jaar werd de gemeentewet van Thorbecke van kracht. Sindsdien is de gemeenteraad het hoogste orgaan binnen de gemeente. De burgemeester is wel nog verantwoordelijk voor de openbare orde en tevens voorzitter van de gemeenteraad. Samen vormen die twee het gemeentebestuur.
De functie van burgemeester is ingesteld na de inlijving van Nederland bij Frankrijk in 1810. Tot 1813 heette de burgemeester dan ook op zijn Frans maire, van 1813 tot 1820 droeg hij de (oude) titel schout.
In de ruim 150 jaar tussen 1810 en 1968 (samengaan met Dinther) heeft Heeswijk acht burgemeesters gehad:
Cornelis Speelman | 1810-1835 | vanaf 1815 tevens burgemeester van Dinther | |
Pieter Gelpke | 1835-1849 | tevens burgemeester van Dinther | |
G. van der Pas | 1850-1858 | ||
G. Dobbelsteen | 1858-1876 | tevens secretaris | |
A.L. Festen | 1876-1913 | tevens secretaris | |
G.J.M. Wagenaar | 1913-1934 | tevens secretaris | |
J.M. van de Veerdonk | 1934-1957 |  | |
Mr. H. Breukel | 1957-1968 | tevens burgemeester van Dinther |  |
Na de samenvoeging met Dinther in 1969 heeft de nieuwe gemeente Heeswijk-Dinther nog drie burgemeesters gekend:
Mr. H. Breukel | 1970-1976 | |
A.J.C. Wagemakers | 1977-1984 |  |
J.H.F. Reuver | 1984-1993 |  |
Na het opgaan in de nieuwe gemeente Bernheze in 1994 heeft deze gemeente tot dusver 2 burgemeesters gehad:
mw. J. van Gorp | 1994-2003 |  | |
A.A.M.M. Heijmans | 2003-2011 |  | |
J. Boelhouwer | 2011- | waarnemend |