Veel mensen denken dat de burgemeester aan het hoofd staat van een gemeente (de burgervader!). En vóór 1851 was dat ook zo. In dat jaar werd de gemeentewet van Thorbecke van kracht. Sindsdien is de gemeenteraad het hoogste orgaan binnen de gemeente. De burgemeester is wel nog verantwoordelijk voor de openbare orde en tevens voorzitter van de gemeenteraad. Samen vormen die twee het gemeentebestuur.
De functie van burgemeester is ingesteld na de inlijving van Nederland bij Frankrijk in 1810. Tot 1813 heette de burgemeester dan ook op zijn Frans maire, van 1813 tot 1820 droeg hij de (oude) titel schout.
Oss heeft vanaf 1812 tot nu twintig burgemeesters (van wie vijf in oorlogstijd) gehad:
L.A.G. Aarts | 1812-1815 | |
J. van Ghert | 1815-1820 | |
G.H. de Knokke van der Meulen | 1821-1843 | |
A. van der Steen | 1844-1850 | |
H. van den Heuvel | 1851-1865 | |
A. van der Steen | 1865-1871 | |
R.F.M.A. de Roy van Zuidewijn | 1871-1879 | |
H.J. Fenseling | 1879-1904 | |
F.F.M.R. Barge | 1904-1910 |  |
1910-1932 |  | |
1932-1941 |  | |
1941-1943 |  | |
J.P. Pulles | 1943-maart 1944 |  |
maart-augustus 1944 |  | |
J.P. Pulles | augustus-september 1944 | |
L.J.H.Ch.A. de Bourbon | september 1944-1946 | |
G.J. Delen | 1946-1963 |  |
L.F.W. Jansen | 1963-1980 |  |
E.P. van Veldhuizen (1980-1996) | 1980-1996 |  |
W.J.A. Dijkstra (1996-2001) | 1996-2001 |  |
G. Mik (waarnemer) | februari-december 2001 |  |
H.W.M. Klitsie | december 2001-2011 |  |
Wobine Buijs-Glaudemans | 2011-nu |  |