Op 13 februari 1790 werd in Heeswijk Gerard Dobbelsteen geboren. Op 2 februari 1814 trad hij in het huwelijk met de twee jaar jongere Johanna Maria Vermeulen. Het echtpaar kreeg een aantal kinderen van wie er twee, een jongen en een meisje, al op jonge leeftijd stierven.
(foto: BHIC / Henk Buijks, 2006)
Tot dan toe leek het leven van Gerard op het leven van velen van zijn tijdgenoten. Ook het feit dat zijn vrouw al in 1819 op 27-jarige leeftijd kwam te overlijden, behoorde niet tot de meest schokkende gebeurtenissen: in deze tijd was het niet ongewoon dat vrouwen in het kraambed stierven. Wél bijzonder was wat er daarna gebeurde.
Dobbelsteen (1790-1861)
Gerard hertrouwde niet, zoals zo vaak voorkwam, maar besloot priester te worden. Na zijn studie en priesterwijding werd hij in 1831 kapelaan in Woensel en negen jaar later, in 1840, pastoor in Borkel en Schaft. Het verhaal werd nog veel aparter toen eerst Gerards oudste zoon, Joan Lucas, naar het seminarie ging voor een priesteropleiding, en vervolgens ook zijn jongere zoon Adri.
Dobbelsteen (1814-1859)
Joan was in november 1814 geboren. Op zijn 15e, toen zijn vader inmiddels bijna priester was, ging hij naar Uden om te studeren. In hetzelfde jaar waarin zijn vader pastoor in Borkel en Schaft werd, kreeg Joan zijn aanstelling als kapelaan in Hilvarenbeek. Na verschillende standplaatsen te hebben gehad, werd hij in 1854 kapelaan in Someren. Daar stierf hij na enkele jaren een "heldendood": in 1859 raakte hij besmet toen hij een ernstig zieke de sacramenten toediende en hij overleed niet lang daarna, 44 jaar oud.
Dobbelsteen (1817-1905)
Zijn jongere broer Adri, geboren in 1817, volgde een zelfde soort carrière. In 1842 werd hij assistent in Veldhoven en een jaar later kapelaan in Aarle-Rixtel. In 1855 werd hij kapelaan in Son, waar hij vier jaar later tot pastoor werd benoemd. In tegenstelling tot zijn broer bereikte Adri als pastoor van Son de respectabele leeftijd van 88 jaar. Hij overleed in november 1905. Vader Gerard was toen al ruim veertig jaar dood. Hij heeft nog wel de dood van zijn oudste zoon moeten meemaken, want hij overleed zelf als pastoor van Borkel en Schaft in augustus 1861, 71 jaar oud.
Jaren na Gerards dood, in 1868, maakte de Bossche schilder Piet Slager portretten van deze drie Heeswijkse Dobbelstenen. De drie schilderijen hangen in de sacristie van de Willibrorduskerk.
Aanvulling
Mariëtte Tesselaar stuurde ons het bidprentje van Gerardus Dobbelsteen, waarvoor onze hartelijke dank.
