De kerk van O.L.V. Tenhemelopneming in Helmond kan zijn geschiedenis terugvoeren tot de vroegste geschiedenis van Helmond. In de middeleeuwen was Helmond maar een klein gehucht in de buurt van het grotere Rixtel. Daar stond ook de parochiekerk, toegewijd aan Maria.
Maar toen Helmond groeide, kwam er een eigen kerk, eveneens met Onze Lieve Vrouw als patrones. Omstreeks 1400 kreeg de stad wallen en poorten en ontstond een nieuw centrum rondom de Markt. Daardoor kwam de Mariakerk net buiten de stadsmuren te liggen, ongeveer aan de huidige Eikendreef. Vanaf 1462 was hij in gebruik als kloosterkerk van de Augustinessen en in 1543 werd hij een prooi van de vlammen. In het centrum kon in 1455 een nieuwe kerk in gebruik worden genomen, toegewijd aan Sint Lambertus.
Het duurde tot 1915 voordat er weer een kerk in Helmond verrees die gewijd was aan Onze Lieve Vrouw, meer bepaald O.L.V. ten Hemelopneming omdat de pastoor het voornemen had om jaarlijks op deze feestdag – 15 augustus – een processie te houden. Daarnaast zijn de H. Antonius van Padua en de H. Lambertus patroon van de kerk. De bouw werd namelijk mede mogelijk gemaakt door een rijke fabrikant uit Rotterdam die een bijzondere devotie tot de H. Antonius had. En Lambertus is de schutspatroon van Helmond. De nieuwe kerk was een schepping van architect Jos Margry.
In 2012 werd duidelijk dat de parochie de noodzakelijke renovatie van de kerk niet kon betalen. Het gebouw werd verkocht aan de gemeente Helmond die het – aanvankelijk tijdelijk - in gebruik nam als theater, als vervanging van theater Het Speelhuis, dat in 2011 door brand werd verwoest. In 2014 werd die bestemming blijvend.
Reageer hieronder en deel je herinneringen aan de kerk, het leven in de parochie en de geestelijken van vroeger, zoals aan pastoor W.J.A. van Haaren (jaren vijftig en zestig) en zijn kapelaans M.D. Lam en G. de Vree.
Aanvulling:
Anton Neervens maakte foto's in de kerk op het moment toen men het meubilair begon te verwijderen. Dat leverde deze mooie foto's op (een selectie):
