Kort vóór de oorlog hadden enkele kleine gehuchten rondom Breda opvallend grote kerken. Niet toevallig, want de bisschop had die kerken laten bouwen voor het geval de dorpjes wijken van Breda zouden worden. Dat gebeurde niet altijd meteen, en zo had ook Overakker, gemeentelijk onder Ginneken en Bavel, sinds 1934 zijn veel te grote Mariakerk. Die stond jarenlang midden tussen de groenteakkers. Vandaar ook de bijnaam ‘Spruitjeskerk’.
Maar in de jaren 1960 bereikte de stad Breda eindelijk het agrarische Overakker, dat in 1942 was geannexeerd. De nieuwbouwwijk voldeed aan de behoefte van de vele jonge gezinnen in de stad. Het wonen beviel de mensen zo goed, dat ze er niet meer weggingen. Zorginstellingen kwamen tegemoet aan de behoeften van de inmiddels bejaard geworden wijkbewoners en bouwden er bejaardenhuizen en aanleunwoningen.
De Mariakerk, sinds 2000 deel van de Jeruzalemparochie, is in gebruik gebleven. Wel brengt de leeftijdsopbouw van de wijk met zich mee dat er nogal eens een parochiaan zijn of haar laatste gang naar de kerk maakt. Vandaar de nieuwe bijnaam: Maria Uitvaartkerk.
De parochie fuseert echter verder: per 1 januari 2016 zal de Jeruzalemparochie fuseren met die van Ulvenhout en Bavel. Het is al duidelijk, dat men niet alle kerken en kapellen zal kunnen behouden...
Tot slot nog enkele bijzonderheden met betrekking tot de bouw van de kerk. Bouwpastoor was Joseph Baeten, de latere bisschop van Breda. De kerk is een schepping van Jacques Hurks en qua stijl verwant aan de Amsterdamse School.
Op 1 mei 1945, op 47-jarige leeftijd werd Ch. van Arendonk benoemd tot pastoor van de Mariakerk. Ook in de jaren zestig nog bediende hij de parochie. En hoe zat het met de pastor? Die was immers net zo goed het gezicht van de kerk. Op de foto zien we pastor B.M.A. Vroklage en pastor C.J.M. Don.
Wat weet jij nog van het roomse leven van vroeger? Deel het met ons, door hieronder een bericht achter te laten.
