Tussen Berghem, Herpen en Schaijk ligt het Herperduin, een omvangrijke natuurgebied. De inwoners van Berghem spreken echter van het Hoessenbosch. Voor lezers van buiten deze regio die er eens willen gaan wandelen: volg de A50 en neem de tweede afslag Oss (Oost).
Natuurgebied Herperduin is de laatste tijd zeer in de belangstelling geweest vanwege een geruchtmakende omvorming van productiebos naar natuurbos, een ingrijpend plan dat weer een soort oerbos moet laten ontstaan. De rigoreuze manier waarop dat gebeurt, heeft veel stof doen opwaaien.
Herperduin ligt boven op een zandrug. Het is niet bekend wanneer de zandverstuivingen zijn ontstaan, maar ze zijn een gevolg van menselijk ingrijpen, zoals het steken van plaggen voor gebruik in potstallen.
De bossen in Herperduin zijn van vrij recente datum. Halverwege de negentiende eeuw is men begonnen met de aanleg van productiebossen. Het dennenhout was toepasbaar in de mijnen. Het bos was ook nuttig voor het vasthouden van stuifzanden.
© Brabants Dagblad; Eerder gepubliceerd in Een Ons Brabant op 30 november 2007