Toen de stichter en beheerder van Instituut Sandeling, een pension voor ‘deftige jonge heren’, overleed en het instituut werd opgeheven, vroeg pastoor P.J. Kuylen van de parochie Sint Jan de Doper de Broeders van Saint Louis om dit hiaat op te vullen. Op aandrang van de pastoor stelde de gemeenteraad de gebouwen op 12 juni 1865 gratis ter beschikking, zodat de broeders 29 juli van dat jaar met hun onderwijstaak konden beginnen.
Ze woonden voorlopig in een klein huis aan de Bloemenmarkt. Kort na hun vestiging kochten de broeders twee weilanden in De Vught, om daar een nieuw klooster en een school te bouwen. Ze konden de school en het klooster al in 1870 betrekken.In 1884 kreeg de middenbouw er een verdieping bij en werd de benedenverdieping vergroot tot kapel, aanvankelijk gewijd aan Saint Ignace, maar later aan Sainte Marie. Dat werd ook de naam van de school. In de loop van de twintigste eeuw volgden talloze verbouwingen. Het grote gebouw omvatte een pensionaat, scholen en een neogotische kapel met een vijfzijdig gesloten koor.
De broeders hebben de vestiging op 1 augustus 1968 opgeheven. De school leverde veel leerlingen aan het Norbertus Lyceum en werd in 1966 van de Vughtstraat verplaatst naar de Laan van Luxemburg. De broeders woonden tot augustus 1982 in een huis aan de Torenstraat en tot 31 maart 1999 in de Mathildadonk. Vanaf 1970 tot de sloop in 1977 woonden er gastarbeiders in het gebouw.
Het broederhuis met school bestond uit een middenbouw en twee zijvleugels, elk van een verdieping. De rechtervleugel bevatte de school, de linker het broederhuis. Beide vleugels waren met twee grote poorten verbonden met de middenbouw. In de topgevel stond een beeld op een sokkel. Op het dak stond een vierkant opengewerkt klokkentorentje.
Bron: Jan Smits, Vademecum van religieuzen en hun kloosters in Noord-Brabant. Alphen a/d Maas, 2010
Foto's
- Moederhuis Sainte Marie (collectie Jan Smits)
- Afbraak van het complex. Fotograaf: © Marius C.J. Broos, 1976
