Dit laantje wordt in de volksmond nog altijd Ziekenbaantje genoemd omdat hier in het midden van de 19e eeuw een ziekenhuisje heeft gestaan. Zo wilde men voorkomen dat er minder doden zouden vallen dan in het voorjaar van 1866 bij een eerdere epidemie.
Een ziekenhuisje
In juli 1866 werd vooraan rechts in wat nu de Antwerpsebaan in Helvoirt is een behoorlijk ingericht gebouwtje voor eventuele lijders aan de toen heersende cholera- epidemie gebouwd. Het gebouwtje bestond uit twee vertrekken van 3,32 bij 4 meter, een voor vrouwen en een voor mannen. Elk lokaal had een raam met blinden aan de buitenkant. De gevel was 2,10 meter hoog; de topgevel 4,50 meter. In het gebouw waren totaal 6 kribben geplaatst en wat eenvoudig meubilair. De buitenmuren waren halfsteens gemetseld en gedekt met pannen.
Er was geen afzonderlijke ruimte voor verzorging van de zieken, geen stookplaats en geen sanitaire voorzieningen. Wel een gemetselde regenput, maar het water was niet geschikt als drinkwater.
De kavel waarop het ziekenhuisje stond was 30 m2 groot en was in particulier bezit.
De gemeenterekening van 1866 toonde dat de kosten voor het bouwen van het ziekenhuisje f 206,03 ½ bedroegen.
Cholera en dysenterie
In 1866 was er in Helvoirt maar één geval van cholera met dodelijke afloop bekend. Er staat nergens vermeld of deze patiënt in het ziekenhuisje is verpleegd.
Vaststaat dat het ziekenhuisje tijdens de dysenterie-epidemie van 1866 niet is gebruikt en ook over gebruik in de jaren erna zijn geen gegevens bekend.
Sloop en verkoop
In 1892 besluit de gemeente het inmiddels bouwvallige ziekenhuisje te slopen en de bouwmaterialen in het openbaar te verkopen. De openbare verkoping vind plaats in de Herberg “De Zwarte Leeuw” op maandag 14 Maart 1892. De notaris verkoopt afzonderlijk de dakpannen, het houtwerk, het ijzer, de metselstenen en de vloerplavuizen. Binnen twee weken moeten de kopers van het gebouw het afbreken en alles opgeruimd hebben. De totale opbrengst was f 31,00.
Op het veldje is al heel lang niets meer van het geplaatste ziekenhuisje te vinden, ook niet in de grond en de huidige eigenaar heeft de kavel als weiland in gebruik.
Er staat nu een emaillen plaat met deze tekst erop aan het begin van het laantje naar de plek waar het ziekenhuisje heeft gestaan.
Met dank aan Gerard Veltman voor het insturen van de tip en de foto.
Basis voor dit verhaal is het artikel van Frans van Iersel, Een ziekenhuisje in Helvoirt, in: De Kleine Meijerij 56 (2005) nr. 1, blz. 26-31 (uitg. Heemkundekring De Kleine Meijerij (opent in een nieuw tabblad)) .