De Bladelse leerlingen van vroeger kunnen de zusters in het bejaardenhuis weer tegengekomen zijn. Want de Franciscanessen van Veghel waren hier eerst in het onderwijs actief en later in de ouderenzorg.
De zusters vestigden zich in 1898 in Bladel op verzoek van pastoor F. Boex, die over ruime geldmiddelen beschikte. Hij verkoos de bouw van een klooster boven de toevoeging van een toren aan de kerk.
Het neogotische kloostergebouw aan de Torenbogt werd ontworpen door architect W. van Aalst en dateert van 1898. In de linker zijvleugel was oorspronkelijk de meisjesschool gevestigd, in de rechter de jongensschool. De uitspringende kapel werd in 1936 aan de linkervleugel toegevoegd.
De communiteit verhuisde in 1964 naar Huize Kempenland, waar ze verder ging met de ouderenzorg. Het klooster is 1 oktober 1983 opgeheven. De zijvleugels van de voormalige scholen zijn door architect J. Franken uit Bergeijk ingericht tot woningen en appartementen. In het hoofdgebouw werd later muziekschool De Kempen gevestigd. De kapel werd in gebruik genomen voor concerten en als trouwzaal van de gemeente.
Aan het klooster was met lage tussengebouwen een kloosterboerderij gebouwd. Deze is inmiddels verdwenen.
Wat weet je nog van de zusters? Deel je herinneringen op www.bhic.nl.
Bron: Jan Smits, Vademecum van religieuzen en hun kloosters in Noord-Brabant. Alphen a/d Maas, 2010.