Meierijstad een recent idee? Nee hoor. In de jaren '60 pleit een Eerdenaar al voor het samenvoegen van Schijndel, Sint-Oedenrode en Veghel. Met het door versnippering geplaagde Eerde als middelpunt.
Verbazingwekkend. Het voortvarende tempo waarin Schijndel, Sint-Oedenrode en Veghel een megafusie beklinken. Meierijstad is geboren. Het valt niet te ontkennen dat de inwoners elkaar goed verstaan. Zijn het de Eerdse genen in het DNA van de drie dorpen die daarbij een rol spelen? Eerde verbindt immers al eeuwenlang de drie Meierijstadgemeenten. Letterlijk en figuurlijk. In 1961 lopen de gemeentegrenzen nog kriskras door het dorp. De inwoners zijn op alle drie de gemeenten georiënteerd. Familiebanden te over.
Gruwel
Maar om het dorp leefbaar te houden, is aan samenwerking tussen de drie gemeenten niet te ontkomen. De administratieve rompslomp in het versnipperde dorp is zo’n gruwel, dat de Eerdenaren er niet meer tegen kunnen. Ze dienen een handtekeningenactie in die Sint-Oedenrode, Schijndel en Veghel tot actie maant. Daarmee zorgen ze er hoogstpersoonlijk voor dat de neuzen van de drie in dezelfde richting staan. Denk maar na over de mogelijkheden, is het advies. Eerdenaar Ben van Dam durft. Tijdens de boerenbondsvergadering stelt hij in het bijzijn van Veghels burgemeester Schreven: “Voeg Veghel, Schijndel en Sint-Oedenrode samen”. Met Eerde als centraal middelpunt.
Eerde als middelpunt
En gekscherend: “Dan is het ook geen probleem meer wie (Uden of Veghel) kerngemeente moet worden”. Schreven, die in rivaliteit met Uden verkeert, verliest Sint-Oedenrode en Schijndel niet uit het oog als het over Veghels toekomst gaat. Maar een concept á la Meierijstad is in de jaren ‘60 nog een brug te ver. Een gemeenschappelijke commissie van samenwerking adviseert Gedeputeerde Staten: breng alle delen van Eerde bij één gemeente onder. Provinciaal onderzoek wijst uit dat Eerde het best bij Veghel kan worden gevoegd. En met dit voorstel gaat het richting minister Toxopeus.
Gelukkig
Die verzoekt in november 1962 de gemeenteraden van Schijndel, Sint-Oedenrode en Veghel om plannen in te dienen. Vanuit Sint-Oedenrode komt flinke weerstand. Toch moet het dorp zich neerleggen bij de keuze die door de meeste Eerdenaren onderschreven wordt. In 1966 zal Eerde één zijn. Het hele dorp verenigd onder de gemeente Veghel. “De dorpelingen zijn nu al gelukkig met dit vooruitzicht”. Hoe gelukkig zouden ze zijn geweest met de kennis van nu? Vanaf 2017 wordt Eerde het grenzeloos middelpunt van Meierijstad. Ben van Dam was zijn tijd ver vooruit.
Foto: Brabant Pers. Eerdse grenzen begin jaren ’60.
Dit verhaal verscheen eerder in Brabants Dagblad
