Er is jaren gewerkt aan de dijkverbetering langs de Maas. Het is een goede gewoonte dat waterschap Aa en Maas bij grote projecten een percentage van de begroting (2,3 miljoen) gebruikt voor een kunstwerk.
De inwoners van Oud-Empel hadden geen trek in een ‘roestige cirkel’ of een ‘aluminium spiraal’. In plaats daarvan zouden zij graag een Mariakapel zien en deze wens is gehonoreerd: vicaris Ludo Baeten zegende de kapel Onze Lieve Vrouw van Empel in december 2000 in
De kapel staat tegenover café De Lachende Vis en is door veel zelfwerkzaamheid gerealiseerd.
Behalve een plaats van meditatie bij een heel mooi Mariabeeld, is deze kapel een historisch monument. Het herinnert aan de noozakelijke dijkverbetering.
Ze staat op de plaats waar tijdens de bevrijding de Landeliuskerk is vernietigd. Het kerkhof ligt er nog. De kapel bevat een verwijzing naar het ‘Wonder van Empel’. In 1585 waren vierduizend katholieke Spaanse soldaten ingesloten door een protestants leger. Ze wisten te ontsnappen, een wonder dat werd toegeschreven aan een gevonden Mariabeeld.
© Brabants Dagblad; Eerder gepubliceerd in EenOns Brabant op 21 juli 2007
