Mijn vader Janus Smits (Janus van Bertus Errekes) uit Heesch is in 1900 geboren en overleed in 1986. Hij zat vol mooie verhalen over vroeger. Zoals deze over de Franse Tijd in Heesch. Het verhaal is overgedragen door de overgrootvader van mijn vader, Peerke Ruijs.
Peerke was geboren in 1797, ver achter in de Zoggelsestraat. De Fransen trokken zich - met hun vele paarden - in Heesch terug. Maar ze wilden met nog meer paarden richting huis. De boeren uit de Broekhoek en Hontstraat - nu Mgr. v.d. Hurklaan - waren bang om hun viervoeter ook kwijt te raken en zij vertrokken richting Tillaert.
Daar was een diepe waterloop, daar waar nu viaduct Cereslaan ligt, met aan beide kanten een heg. De Fransen trokken terug door de Kerkweg. Die liep van de Geffense Barriër tot over het kruispunt, die dan op de oude Rijksweg uitkwam. Bij die waterloop werden de neuzen van de paarden van de Heesche boeren dichtgehouden om hinneken te voorkomen zodat de Franse paarden niets in de gaten hadden. Zo trokken de Fransen zich nietsvermoedend, langs de Heesche boeren, terug.
Mijn vader heeft dergelijke verhalen begin jaren tachtig op cassette laten vastleggen door Piet Hendriks, in Heesch bekend vanwege zijn belangstelling voor de geschiedenis. Na het overlijden van Piet Hendriks is het onduidelijk waar de cassettebandjes zijn gebleven. Gelukkig heb ik zelf nog twee verhalen staan op cassette, waaronder deze over de Franse tijd.
