De kunstschilder Jan Heesters, geboren op 8 januari 1893 in Schijndel, als zoon van een wagenmaker, krijgt op 31 oktober 1940 het bericht dat hij met algemene stemmen is aangenomen als lid van Arti en Amicitae in Amsterdam. Drie door hem ingezonden schilderijen zijn door de 18 leden van de vereniging gekeurd en goedgevonden. De laatste 25 jaar is er geen enkel lid met algemene stemmen aangenomen, zo blijkt.
Of het schilderij van het winterlandschap ook één van de ingezonden schilderijen is, dat is niet duidelijk, maar het geeft wel goed weer hoe mooi Jan Heesters kon schilderen.
Arti et Amicitiae betekent kunst en vriendschap. Het is de naam van de, nog steeds bestaande, grootste vereniging van beeldend kunstenaars en kunstliefhebbers van Nederland. Ook het imposante gebouw aan het Rokin waarin de vereniging huist draagt die naam. Arti et Amicitiae is een besloten club.
Het ledenbestand bestaat uit ambitieuze spelers uit de kunstwereld en het culturele, maatschappelijke en zakelijke leven. Het kloppend hart van Arti is de sociëteit, met het karakteristieke, door Berlage ontworpen, meubilair. Een uitstekende plek om rustig te werken en te lunchen met vrienden of (zaken)relaties.
 |  |
Het was de bedoeling dat Jan Heesters zijn vader zou opvolgen als wagenmaker. Toen hij op 23-jarige leeftijd echter voor het kunstenaarschap koos, had hij vooral technische tekenvaardigheden opgedaan.
Vanaf 1917 studeerde hij aan de Rijksacademie van Beeldende Kunsten te Amsterdam. Voor zijn vroegste werken vond hij inspiratie bij Vincent van Gogh. Ook in later tijd bleef hij figuratieve kunst maken, waarbij hij vooral het Meierijse landschap en de gebruiken van voor de Tweede Wereldoorlog vastlegde.
 |  |
Hij trouwde met Maria F.W. van Eert en was naast kunstenaar ook tekenleraar te 's-Hertogenbosch. Na zijn studie vestigde hij zich in het oude huis aan de Pompstraat 17 te Schijndel, waar hij zijn hele leven bleef wonen en werken. Jan overleed te Schijndel op 25 september 1982. In zijn huis is nu het Museum Jan Heestershuis gevestigd.
