Carnaval 1982 was voor velen in Ravenstein en omgeving geen feest. De banen van 70 medewerkers van het Waterzuiveringsbedrijf Van Wijk en Boerma, vlakbij het Ravensteinse NS-station, stonden op het spel.
Van Wijk en Boerma behoorde tot het grote OGEM-concern, dat als gevolg van de economische recessie en mismanagement in de gevarenzone was beland. Een twintigtal OGEM-bedrijven, waaronder het Ravensteinse, dreigde meegesleurd te worden en was al in een sterfhuisconstructie geplaatst.
Op dinsdag 16 februari 1982 debatteert de gemeenteraad van Ravenstein over een voorstel van PvdA-er Hoogveld om zodanige druk uit te oefenen op de bewindvoerders van het OGEM-sterfhuis dat liquidatie van het Ravensteinse bedrijf wordt voorkomen. Jammer genoeg ligt daar het werk al vrijwel stil. Er is geen stookolie meer, zodat de machines niet kunnen draaien. Een leverancier van stookolie heeft uit voorzorg alvast de tank geleegd.
Poort op slot
Tot overmaat van ramp wordt op zaterdag 20 februari bekend dat Van Wijk en Boerma failliet is. Dat zou ontslag voor 70 mensen betekenen, net vóór carnaval! Logisch dat het bedrijf er daarna verlaten bijligt.…...tot de 23e, Carnavalsdinsdag. Medewerkers van het bedrijf zien ’s avonds toevallig dat er machines in een vrachtwagen worden geladen. Meteen worden de vakbonden en de politie gealarmeerd, maar drie vrachtwagens met een groot deel van de inboedel zijn de dans ontsprongen, voordat de poort op slot gaat.
Later blijkt dat de curatoren van het failliete bedrijf toestemming hebben gegeven voor de verkoop van de inboedel aan een OGEM-bedrijf in Almelo zonder dat de Ondernemingsraad en de bonden zijn ingelicht. “Een schoftenstreek!” volgens Frank Koolen, districtsbestuurder van de FNV. Er volgt een bedrijfsbezetting en op Aswoensdag worden demonstratief OGEM-vlaggen verbrand. ’s Avonds komen de curatoren en een afvaardiging van de Raad van Bestuur van OGEM naar Ravenstein om met de bezetters en de bonden te praten.
Agressie kwijt
Zonder positief resultaat helaas. Op 2 maart gaan de bezetters huiswaarts en officieel de WW in. Actieleiders Hans Knoop uit Wijchen en Herman van Vilsteren uit Berghem hebben geen spijt van de bezetting: “Daardoor konden we in ieder geval onze agressie kwijt!”
Dit verhaal verscheen eerder in Brabants Dagblad
