Een straat in het stadje Ravenstein heet Bleek. Op deze plaats was vroeger de gezamenlijke blekerij van de was van de inwoners. Een bijzondere nutsvoorziening, omdat de meeste Brabanders geen eigen ‘bleik’ hadden. Op maandag-wasdag kon moeder als de ware Witte Reus daar met hulp van de zon een prachtig wit resultaat scoren.
Aan de Bleek in Ravenstein ligt het schietterrein van het gilde St. Barbara. De schutsboom die er nu staat is een jaar of acht geleden geplaatst. Op deze plaats heeft aantoonbaar sinds het einde van de zeventiende eeuw de schutsboom gestaan.
De ongeveer dertig leden schieten met het geweer. Een eigen onderkomen hebben ze niet. Het teerhuis van de broeders is de Keurvorst op de Markt. St. Barbara bestaat zeker vijf eeuwen, maar is vermoedelijk ouder.
Het is een van de gilden in Noord-Brabant die nooit slapend zijn geweest en dus ook niet zijn heropgericht. Dat dit gilde nooit ter ziele ging, komt omdat de broeders tot in de jaren zestig alle overledenen naar het kerkhof droegen. Men was verzekerd van een goed en geregeld inkomen.
© Brabants Dagblad; Eerder gepubliceerd in Een Ons Brabant op 15 maart 2008