Vooral de dames in Gilze en omgeving zullen zich vast de nonnen nog herinneren, want zusters uit dit klooster werkten in diverse soorten onderwijs. Hoe was het om bij hen in de klas te zitten?
De zusters Franciscanessen van Dongen vestigden zich in 1869 in een klooster van architect P. Soffers. Het perceel was als legaat ter beschikking gesteld door de familie Groenendaal.
Het lag aan de toenmalige Dorpstraat, later Heuvel genoemd. Op 22 november 1869 openden de zusters de meisjesschool en huishoudschool Sancta Maria voor opleidingen in koken en naaivakken, een kleuterschool en een lagere school. Rond 1908 werd de kapel vervangen door een nieuwe meisjesschool.
Het klooster werd opgeheven in 1972. Het gebouw is gesloopt, later werd er de Klimopschool gebouwd.
Bron: J. Smits, Vademecum van religieuzen en hun kloosters in Noord-Brabant, Alphen aan de Maas, 2010
Foto: Het klooster in 1902 (collectie Regionaal Archief Tilburg, fotonummer 57788 (opent in een nieuw tabblad))