Wauw, fantastisch wat een mooi plaatje. Een middeleeuws bouwwerk? Schijn bedriegt. Dit is een kerk die eind 19e eeuw is gebouwd naar ontwerp van de wereldberoemde architect dr. Pierre Cuypers uit Roermond. Een kruiskerk in neogotische stijl om precies te zijn, naar model van de Liebfrauenkirche in het Duitse Trier.
Terug naar de foto. Jack Goudsmits (Oisterwijk, 1956) is de maker, plaatst deze op Facebook en vermeldt nauwkeurig datum en plaats. Via de telefoon vertelt hij enthousiast over hoe en waar hij de foto heeft gemaakt. "Het was in de tijd dat het ketelhuis en de schoorsteen van de leerfabriek aan de Almyweg werden gerenoveerd. De ongeveer 45 meter hoge schoorsteen werd toen rondom in de steigers gezet. Ik vroeg netjes toestemming aan de aannemer of ik foto’s mocht maken vanaf de fabrieksschoorsteen. Dat was geen probleem." Hoogtevrees kent Jack niet, hij is al eens eerder ‘tussen hemel en aarde’ geweest. "In 1973 beklom ik de Watertoren in de Nicolaas van Eschstraat om de omgeving fotografisch vast te leggen."
In het krantenarchief Delpher zoek ik wat voor weer het is die bewuste dag waarop Jack naar boven klimt. Op een mooie lentedag, wel wat aan de frisse kant, amper 16°C, maar het is gelukkig droog, licht bewolkt en het waait niet te hard. Ideaal weer, niet te fel zonlicht, daar houden fotografen niet zo van.
"Ik ben een amateurfotograaf , had mijn spiegelreflexcamera bij me, merk Zenit- E, Made in USSR, gekocht bij Romanesco in de Boxtelsebaan aan het begin van de zomervakantie in 1972. Ik fotografeerde zonder statief en zonder telelens", herinnert Goudsmits zich.
De afstand tussen de fabrieksschoorsteen en de Petruskerk bedraagt hemelsbreed een kleine 300 meter. Zodra hij tevreden is met het gekadreerde beeld drukt Jack een paar keren de ontspanknop in. Met verbluffend resultaat! Terwijl hij de steiger afdaalt klinkt het carillon gevolgd door één zware lage klokslag. Het is half twaalf.
Toevallig maak ik acht jaar eerder een foto vanuit de toren van de Petruskerk, precies in de tegenovergestelde richting van waaruit Jack Goudsmits zijn foto gemaakt heeft. Compleet met leerfabriek, schoorsteen en een op dat moment passerende trein op de overweg Gasthuisstraat/Almystraat, richting Tilburg.
Nu - ruim een kwart eeuw later - is het meer dan bijzonder dat erfgoedontwikkelaar BOEi erin geslaagd is om samen met publiek en privaat geld de voormalige Koninklijke Verenigde Lederfabrieken (KVL) Oisterwijk voor de toekomst te behouden als waardevol cultuurhistorisch industrieel erfgoed. De Petruskerk krijgt in 1973 al de officiële status als Rijksmonument. Twee juweeltjes van boven in het hart van de ‘Parel van de Meierij’. C'est formidable!’
De tekst van dit artikel is gepubliceerd onder een CC BY-SA 4.0-licentie. Voor de illustraties geldt de licentie die in het bijschrift is vermeld.