Veel mensen denken dat de burgemeester aan het hoofd staat van een gemeente (de burgervader!). En vóór 1851 was dat ook zo. In dat jaar werd de gemeentewet van Thorbecke van kracht. Sindsdien is de gemeenteraad het hoogste orgaan binnen de gemeente. De burgemeester is wel nog verantwoordelijk voor de openbare orde en tevens voorzitter van de gemeenteraad. Samen vormen die twee het gemeentebestuur.
De functie van burgemeester is ingesteld na de inlijving van Nederland bij Frankrijk in 1810. Tot 2 december 1813 heette de burgemeester dan ook maire. Van 1820 tot 1825 droeg hij de (oude) titel schout. Daarna werd het weer burgemeester.
Tussen 1810 en 1993, toen de gemeente Megen werd opgeheven en bij Oss gevoegd, heeft zij 12 burgervaders gekend, terwijl in de korte periode van zelfstandigheid van de gemeente Haren en Macharen daar nog twee burgemeesters actief zijn geweest:
Marcellis Gremmen | 1810-1813 | Haren en Macharen | |
Caspar Boshardt | 1813-1820 | Haren en Macharen | |
J. Loeffen | 1810-1818 |  | Megen |
E. van der Heijden | 1818-1838 | na 1820 Megen c.a. | |
C. van der Heijden | 1821-1838 | ||
J.F. Sengers | 1838-1855 | ||
B. Libotté | 1856-1859 | ||
A. Sengers | 1860-1888 | ||
N. Remmen | 1888-1918 | ||
M.P.J. van Vlokhoven | 1918-1946 |  | |
H.W.H. van Raaij | 1946-1952 | ||
A.A. van den Acker | 1952-1965 |  | |
A.H. Bus | 1965-1986 |  | |
W.M. de Laat | 1986-1993 |
Hieronder het bidprentje van Johannes Loeffen, een aanvulling van Marcel van Roosmalen:
Kijk bij Oss voor de burgemeesters vanaf 1994.