Na de Watersnood van 1953, die ook grote delen van Noord-Brabant onder water zette alsook werd getroffen door grote vernielingen en vele slachtoffers eiste, waren velen dak- en thuisloos geworden.
Verschillende landen schonken daarop het getroffen gebied prefab woningen. Zo ook het in het noordwesten van Noord-Brabant gelegen Terheijden, dat een viertal van die woningen kreeg. Deze vier, afkomstig uit en geschonken door Oostenrijk, werden geplaatst aan de Lageweg, aan de toenmalige rand van Terheijden. Het betrof twee blokken van ieder twee-onder-een-kapwoningen en werden ook wel ‘geschenk-of watersnoodwoningen (opent in een nieuw tabblad)’ genoemd.
De aan de Lageweg geplaatste woningen waren vier van de 173 die aan Brabant werden geschonken. In totaal werden er een kleine duizend geschenk- of watersnoodwoningen geschonken aan het watersnoodgebied Zeeland, Zuid-Holland en Noord-Brabant. De schenking lenigde een deel van destijds door de watersnood ontstane woningnood.
Eén der woningen (op de foto tweede van links) wordt nog steeds bewoond door Gerard van Vugt die daar in 1955 werd geboren, een jaar nadat zijn ouders er met zijn vijf oudere zussen waren gaan wonen. Oorspronkelijk woonde de familie Van Vugt, voor de watersnoodramp die ook Terheijden trof, bij hun boomkwekerij aan de Molenstraat van Terheijden.
De veelal houten prefab-huizen die werden geschonken, via het Internationale Rode Kruis door veelal Scandinavische landen en Oostenrijk, hadden aanvankelijk een bedenkelijke reputatie vanwege de houten constructie. Houten huizen waren in die tijd namelijk slecht geïsoleerd. Echter de geschonken woningen, ook de geplaatste aan de Lageweg, waren juist voor die tijd ongekend modern. Ze hadden een eigen toilet met spoelbak, een douche, aparte slaapkamers, dubbele wanden. Kortom een ongekende luxe destijds in 1954 en de markante woningen trekken anno heden ten dage nog steeds veel bekijks en zijn een gewild foto-object. Sommige van de passanten hebben zelf nog herinneringen aan de watersnoodramp.
Bronnen
Omroep Brabant 21 januari 2023 (opent in een nieuw tabblad)
BN/DeStem 20 november 2008, auteur Jan van Vliet en van 30 januari 2022 (opent in een nieuw tabblad)