De opsteller van dit verhaal heeft plaatsgenoot Jan Sloff in Bergen op Zoom niet gekend. De directe aanleiding voor het verhaal is de tip van oud-journalist Ad Rooms over een artikel van Jan Sloff in 1925 getiteld “De Borgvlietsche Duintjes, de ‘Sahara’ van Bergen-op-Zoom”.
De duiding Duintjes moet overigens niet worden verward met het nabij gelegen gewezen Zeebad De Duintjes (opent in een nieuw tabblad). Nu wordt het gebied geduid Borgvlietse duinen, terwijl het gebied van het gewezen zeebad nog steeds De Duintjes heet. De tip van Ad leidt tot het verhaal Plantengroei bij de Oosterschelde aan Brabantse en Zeeuwse kant waarin een vervolgverhaal over de botanicus Jan Sloff wordt aangekondigd. Maar eerst kort een ander facet van Jans leven.
Jan Sloff als verzetsman
Op het moment dat opsteller snuffelt naar de levensloop van de botanicus Jan Sloff, zijn Wanne Roetemeijer en Michiel Bussink bezig met een artikel over twee botanici, te weten J.G. Sloff - dus Jan - en dr. A.W. Kloos, die vele jaren samenwerkten en tijdens de Tweede Wereldoorlog in het verzet hebben gezeten. Hun artikel staat op de website van de Natuurvereniging KNNV onder deze link (opent in een nieuw tabblad).
Over de persoonlijkheid van Jan
In het onderzoek naar de levensloop van Jan vallen twee zaken op rond zijn persoon. De eerste is deze: de gedrevenheid van Jan bij het bestuderen van planten komt terug in deze foto. Jan staat hier in het midden op een foto uit het boek Tachtig jaar Koninklijke Nederlandse Natuurhistorische Vereniging, 1901-1981, met als bijschrijft: “Een moeilijk probleem na de excursie”.
De tweede is deze passage over hem als onderduiker in de Tweede Wereldoorlog in het april 2008-nummer van 'De Kostersteen', periodiek van heemkundekring Oud-Bennekom: "Nog een bijzondere onderduiker vond zijn weg naar de Soetendael, namelijk Bart Bes, een kleine vriendelijke en stille man. Hij was een bekend en zeer gezocht verzetsman. Zijn werkelijke naam was Jan Slof [sic], biologieleraar in Breda."[1]
Jan als botanicus en uitdrager van de fraaiheid van de regio
Met plantenonderzoek houdt Jan zich bezig vanaf 1908 – toen 16 jaar oud - tot zijn dood in 1979. Hij is een nationale, zelfs internationale bekendheid op dat gebied. Toen Jan in 1920 vanuit Rotterdam in Bergen op Zoom kwam wonen krijgt de plantengroei van in bijzonder de Schelde zijn aandacht. Maar Jan is dag en nacht bezig met de natuur en de omgeving komt het opsteller voor. Een krantenartikel over hem op 21 november 1960 kopt zelfs "Vader van planten-burgerstand".
De veelheid aan vondsten maakt, dat opsteller de vergaarde kennis over Jan in een afzonderlijk verhaal heeft ondergebracht. Dat is in onverkorte versie te lezen via onderstaande knop.
Jan G. Sloff (opent in een nieuw tabblad)
[1] Vereniging Oud Bennekom, De Kostersteen, nr. 104, april 2008, p.7. (opent in een nieuw tabblad)
De tekst van dit artikel is gepubliceerd onder een CC BY-SA 4.0-licentie. Voor de illustraties geldt de licentie die in het bijschrift is vermeld.